세계보건기구(WHO)는 지난 7월 22일 기후, 이주 및 건강에 대한 글로벌 연구 우선과제를 발표하였습니다. 기후변화는 다양한 경로를 통해 이주를 촉발합니다. 자발적인 이주도 건강에 좋든 나쁘든 영향을 주긴 하겠습니다만 기후변화로 촉발된 이주, 즉 재난이나 분쟁에 의한 난민의 발생은 건강에 있어 더 큰 위험요인이라 할 수 있습니다.
WHO는 기후변화로 인한 이주에 의한 건강영향에 대해서 사회적 결정요인, 즉 나이, 성별, 인종, 장애 등 질병과 손상의 발생에 영향을 주는 요인, 보편적 의료 보장, 재난 시 중재 및 대응의 주제가 중요한 연구 주제라고 제시하였고, 이들 주제를 모두 관통하는 것으로 자료 수집, 대응 정책, 대응, 그리고 건강영향의 정의와 표준화 등을 거론하였습니다.
특히 눈길이 가는 것은 기후, 건강, 이주에 대한 연구 그룹 사이의 벽을 허물고 통합적인 협력이 필요하다는 지적입니다. 꼭 이주에 대한 연구가 아니더라도 이런 협력이 필요한데 실제로는 그런 연구가 드문 것이 사실입니다. 가장 큰 문제는 서로 교류가 없고 각 분야마다 연구 중점과 틀이 다른 것이 아닌가 하고 생각합니다.